Dolor de espalda: ¿cuándo debemos preocuparnos?

El dolor de espalda puede ser muy común debido a las secuelas del trabajo remoto o simplemente temas de postura. En algunos casos se puede reflejar como un dolor muscular, ardor, dolor agudo o punzante. Mayo Clinic, entidad dedicada a la práctica clínica, la educación y la investigación, señala que generalmente un dolor de espalda mejora con el paso del tiempo. Sin embargo, si no se trata puede ser prjudicial para la salud.

Síntomas del dolor de espalda:

En caso de presentar los siguientes síntomas, es importante consultar a un médico, ya que pueden ser señales de alerta:

• Persiste por varias semanas.
• Es intenso y no disminuye.
• Se extiende a una o a las dos piernas y por debajo de la rodilla.
• Causa debilidad, hormigueo o entumecimiento en las piernas.
• También se presenta pérdida de peso involuntario.

Además, puede:

• Causar problemas de la vejiga.
• También se tiene fiebre.
• Aparece luego de haber tenido una caída, un golpe, etc.

Causas del dolor de espalda

Los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH, por sus siglas en inglés) señala algunas de las causas por las que aparece el dolor de espalda. Algunas pueden incluir problemas leves de salud u otras graves:

• Torcedura.
• Tensión.
• Hernia de disco o disco “desplazado”.
• Huesos rotos.
• Artritis.
• Osteoporosis.
• Cálculos (piedras) o infecciones en los riñones.
• Tumores.

¿Cómo tratar el dolor de espalda?

Cuando de la recuperación del dolor de espalda se trara, muchas personas creen que el reposo y la inactividad por mucho tiempo es lo correcto. Sin embargo, Medline Plus, sitio web de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, resalta que eso no es lo más adecuado, al contrario, el paciente debe mantenerse totalmente activo.

Asimismo Medline Plus nos brinda las siguientes recomendaciones:

• Suspender el ejercicio físico solamente los primeros días.
• Aplicar calor o hielo en la zona afectada.
• Dormir en posición fetal con una almohada entre las piernas para aliviar el malestar.
• No alzar objetos pesados por al menos 6 semanas.
• Consultar y seguir las recomendaciones de un fisioterapeuta.

¿Cómo prevenir el dolor de espalda?

Lo más importante para prevenir el dolor de espalda, según MayoClinic, es mejorar la condición física y mantener una espalda fuerte. Por ello, recomienda:

• Ejercicio físico: Es necesario mantener una espalda fuerte, porque estos ejercicios aumentan la resistencia del cuerpo. Los ejercicios aeróbicos de bajo impacto también son importantes. Es crucial hablar con su médico antes de comenzar un programa de ejercicios.
• Mantener un peso saludable: Tener sobrepeso tiene un impacto negativo en la salud y en la salud física porque tensa los músculos de la espalda y causa dolor.
• No fumar: El riesgo de dolor lumbar aumenta con el tabaquismo. Por lo tanto, debe limitar su consumo y, si es necesario, buscar asistencia profesional.

Dolor de espalda crónico: la otra cara de la moneda

Cuando el dolor de espalda no baja ni para, se le conoce como dolor de espalda crónico, el cual se presenta en la zona lumbar baja. Esta afección puede estar asociada a dolor ciático o presentarse aisladamente. De acuerdo con la Clínica Universidad de Navarra, es una enfermedad que surge a partir de los 40 años, debido a la degeneración de la columna vertebral, es la principal causa de absentismo laboral.

Síntomas del dolor de espalda crónico:

• Dolor persistente en zona lumbar baja.
• Dolor irradiado a zona inguinal, glúteo, muslo.
• Dificultad para andar.