Estado Islámico extiende plazo para canjear a rehenes

Beirut. El grupo yihadista Estado Islámico (EI) difundió un mensaje el miércoles en la noche supuestamente grabado por el rehén japonés Kenji Goto, donde anuncia una extensión en el plazo para la liberación de un jordano a cambio de una iraquí relacionada con un atentado y vinculada a la red terrorista Al Qaeda.

Jordania había ofrecido previamente un intercambio de prisioneros al Estado Islámico, en un desesperado intento de salvar a un piloto de su Fuerza Aérea que los milicianos amenazan con ejecutar. Goto también está amenazado desde hace una semana.

El audio, grabado en inglés, dice que los jordanos deben presentar a Sajida al-Rishawi en la frontera turca para el jueves al anochecer o el piloto jordano Maaz al Kasasbeh será asesinado.

The Associated Press no pudo verificar de forma independiente el contenido de la grabación, la cual fue difundida por Twitter en cuentas afiliadas al grupo Estado Islámico.

El miércoles, el padre del piloto se reunió con el rey jordano, quien le aseguró que "todo estará bien". El rey Abdulá II enfrenta una creciente presión nacional para lograr la liberación del piloto. Sin embargo, cumplir con las demandas del EI podría mermar el enfoque de línea dura del reino hacia los yihadistas.

Los esfuerzos por liberar a Al-Kasasbeh y Goto cobraron urgencia cuando el martes por la noche se difundió por Internet un ultimátum donde el Estado Islámico advertía que los mataría a ambos dentro de 24 horas si la prisionera de Al Qaeda no era liberada.

El alcance de un posible intercambio y las demandas del grupo extremista todavía no son claros.

El piloto jordano, de 26 años, fue capturado en diciembre, cuando su avión F16 cayó cerca de Raqa, Siria, la capital de facto del Estado Islámico.

El portavoz del Gobierno Jordano Mohammed Al-Momani dijo el miércoles en un comunicado que "Jordania está dispuesta a dejar en libertad a la prisionera iraquí" si el piloto jordano es dejado en libertad "ileso". En su declaración no mencionó a Goto.

Cualquier intercambio sentaría un precedente para negociar con los extremistas, quienes en el pasado no han demandado públicamente la liberación de prisioneros. Estados Unidos, el principal aliado de Jordania, rechaza negociar con los yihadistas.

La liberación de la iraquí Al-Rishawi también podría ser objeto de propaganda para los milicianos que ya controlan enormes franjas de Iraq y Siria.

Jordania participa en la alianza militar encabezada por Estados Unidos que ha bombardeado objetivos del grupo Estado Islámico en Siria e Iraq desde agosto.

Desesperación en Japón

Mientras, en Tokio, la madre del rehén japonés pidió al primer ministro Shinzo Abe salvar a su hijo Kenji. 

Goto, un periodista independiente, fue capturado en octubre en Siria al parecer al tratar de rescatar a otro japonés secuestrado, Haruna Yukawa. Hay reportes de que los milicianos mataron esta semana a Yukawa.