En noviembre de 1993, hace más dos décadas, la UFC celebró su primer evento en los Estados Unidos. Solo uno de los ocho competidores representaba a América Latina, el brasileño Royce Gracie, quien después se convirtió en una leyenda de las artes marciales mixtas (MMA) y colocó el jiu–jitsu en los ojos del mundo entero.
Hoy, la presencia de atletas de las Américas ha crecido notablemente y se espera que UFC llegué el próximo año a Chile y Argentina. Pero ¿a qué países representan los peleadores que compiten en la organización de MMA más importante del mundo?
Brasil, la cuna del ‘vale tudo’, lleva la delantera y con mucha ventaja: 81 atletas son de ese país. Pero en las 11 divisiones de la organización, solo hay dos campeones y son mujeres: Cris Cyborg (peso pluma) y Amanda Nunes (peso gallo).
Además, 19 peleadores representan a Canadá y 13 a México. Como es evidente, la brecha respecto a Brasil es muy grande aún. Pero la brecha que los separa del resto de países también lo es: Perú y Jaimaica –ambos con cuatro atletas– son los siguientes en la lista.
En el caso peruano se necesario un apunte: Valentina Shevchenko, quien el 9 de setiembre pelea por el cinturón de peso gallo de UFC, nació en Kirguistán, pero representa al Perú desde hace varios años en competencias internacionales de muay thai y MMA.
En tanto, tres peleadores de UFC representan a Cuba, mientras que dos son naturales de Argentina. Chile, Ecuador, Venezuela y República Dominicana tienen un atleta en la organización.
En este gráfico puedes revisar al detalle quiénes son los peleadores de las Américas que compiten en UFC. Se ha omitido a Estados Unidos, debido a que tiene la mayor cantidad de luchadores en la lista.
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