Encarcelan en EE.UU. a un surcoreano traficante de plantas

Un hombre de nacionalidad surcoreana que viajaba por el mundo robando cientos de costosas plantas para contrabandearlas a Asia fue encarcelado en Estados Unidos el jueves.

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Kim Byungsu reconoció haber extraído suculentas valuadas en unos 150.000 dólares de parques en el norte de California.

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Las dudleyas, un tipo de suculenta que crece en forma circular y se asemeja a una alcachofa, es nativa del litoral de Oregon y del norte de California.

Es popular en el este de Asia, donde es usada para decoración.

Kim y sus cómplices arrancaron miles de suculentas de varios parques estatales en 2018, y las empaquetaron afirmando que las habían comprado de forma legal en San Diego, según fue expuesto en un tribunal de Los Ángeles.

El cargamento fue interceptado antes de que saliera de Estados Unidos.

Kim fue arrestado y le retiraron su pasaporte, pero después convenció al consulado de Corea del Sur de emitir un nuevo documento, afirmando haber perdido el original.

Dejó el país pero fue arrestado y sentenciado en Sudáfrica por cultivar de forma ilegal plantas nativas de ese país para exportarlas a Asia.

Los fiscales, que extraditaron a Kim en 2020, dijeron que sus acciones contra la flora de California no fueron incidentes aislados, y que había viajado a Estados Unidos más de 50 veces.

“Registros de aduana muestran que él estaba viajando por las suculentas y a menudo con miles de dólares en efectivo (a veces declarados, a veces no) y certificados fitosanitarios falsos”, dijeron.

Kim admitió un cargo por intentar exportar plantas violando la ley del estado. Fue encarcelado por dos años.

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