Conflictos sociales y bloqueos afectan a empresas que producen el 29% del cobre a nivel nacional

timo mes previo al inicio de la pandemia.

Los mayores montos de exportación de este metal (que alcanzaron una cifra récord de US$20.697 millones en el 2021) estuvieron determinados en mayor medida por la subida en la cotización de este recurso que aumentó en más del 50% en el último año (de 280 a 422 centavos de dólar por libra). En tanto, la producción solo lo hizo en 6,9%. Según un informe publicado por este Diario, si bien los volúmenes se han recuperado respecto al 2020, aún no alcanzan los niveles anteriores a la pandemia [ver infografía]

Efecto de la conflictividad

¿Cómo empieza el año la actividad minera? La producción conjunta de cobre de las empresas mineras Las Bambas y Southern Perú en enero fue de 57.824 toneladas métricas, cifra que representa el 29% del total reportado durante el primer mes del año (199.255 toneladas métricas), según el Boletín Estadístico Minero elaborado por el Ministerio de Energía y Minas. Ambas compañías, desde inicios de este año, enfrentan bloqueos y paralizaciones. En el caso de Southern, se trata de la mina Cuajone, la segunda operación más importante de la empresa en el país.

Para Carlos Gálvez, director de la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía, otra consecuencia importante –además de la menor producción– es la oportunidad perdida en la exportación. “Las Bambas tiene retenido un inventario de más de tres mil toneladas de concentrado. Eso se acerca a los US$600 millones de exportación no realizada”, dijo.

Gonzalo Tamayo, socio de Macroconsult, considera que la caída de la producción incluso podría agravarse en marzo. “Southern comienza con dificultades en febrero. Es así que en lo que va de marzo, el consumo eléctrico de Southern ha caído un 30%. Tú podrías decir que su producción ha caído en igual magnitud”, dijo. En el caso de Las Bambas, paralizó sus operaciones durante una parte de enero.

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Según la Asociación de Exportadores del Perú, la caída de producción debido a conflictos y paralización del transporte en algunas unidades mineras tuvo un impacto negativo en montos de exportación. Las exportaciones mineras en enero habrían sido de US$1.842 millones, 27,7% menos que el mes anterior.

Otros metales

La tendencia descendente también se trasladó a la producción de la plata y el zinc, que cayeron en 13.9% y 15.6% respecto al diciembre. En el caso del oro, la reducción fue de 3% respectivamente. Según cifras del ministerio, a excepción del zinc, ninguno de los metales de exportación ha alcanzado una producción anual similar al año prepandemia.

En el 2021, el incremento del valor de principales exportaciones mineras fue determinado principalmente por subida de precio [ver infografía]. El caso más resaltante corresponde al cobre, cuya cotización aumentó en 50% con respecto al 2019, pero su producción aún está por debajo en 6,4% respectivamente.

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Menos inversiones, baja ejecución de transferencias

Un escenario similar habrían reportado las inversiones en proyectos mineros, que en enero mostraron su nivel más bajo en los últimos 12 meses, llegando a US$278 millones. En este caso la caída respecto a diciembre fue de 64.7% y de 1,3% respecto a enero del 2021.

La ejecución de los beneficios de las actividades extractivas como la minería tampoco mostraron un repunte respecto a períodos anteriores. Según Comex Perú, 1 de cada 3 soles presupuesto destinado a proyectos a nivel nacional en el 2021 provino del los aportes por canon, sobrecanon y regalías, pero el porcentaje de ejecución de este rubro a nivel de gobiernos subnacionales (regiones y municipios) solo alcanzó el 69%. El organismo estima que se dejaron de ejecutar S/4845 millones, cifra equivalente a la construcción de 24 hospitales de mediana complejidad.

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