Nuez de Madre de Dios: Pía León, Virgilio y Malena Martínez difunden esta castaña generosa

En la grandiosidad del bosque amazónico, el majestuoso árbol de castaña amazónica o nuez de Madre de Dios, se lleva el premio a la generosidad. Con sus 60 metros de altura, sobresale por sobre las demás especies y su amplia copa de 20 metros brinda las condiciones necesarias para nutrir sus frutos y dar sombra a las especies que lo rodean.

Un solo árbol de castaña puede vivir cientos de años, tiene la capacidad de capturar miles de kilos de CO2, cumple un papel estabilizador del clima y el control del calentamiento global, y devuelve hasta 1000 litros de agua a la atmósfera. Sin pedirnos nada a cambio, crece en nuestra selva, convirtiendo al Perú en uno de los únicos tres países del mundo (además de Bolivia y Brasil) con las condiciones climáticas adecuadas para verlo desarrollarse y crecer.

“La verdad de los castañales es que solo existen en esta parte del planeta, una zona de amazonía que comparten Brasil, Bolivia y Perú. No existe otra parte del mundo que pueda hacer crecer castañas porque el árbol necesita dinámicas entre flora y fauna, condiciones climáticas muy especiales para que puedan crecer en el bosque amazónico”, indica vía telefónica Malena Martínez, directora de Mater Iniciativa quien junto a los chefs Virgilio Martínez y Pía León vienen poniendo en valor a la nuez de Madre de Dios y difundiendo su importancia a través de micro documentales –realizados por Docuperú– en las redes sociales.

“Cuando nos enteramos del universo de la castaña y visitamos la región de Madre de Dios, empezando por Puerto Maldonado, nos dimos cuenta que habían dinámicas sociales increíbles e interacciones muy particulares entre especies de flora y fauna. Además, encontramos condiciones climáticas muy especiales para que pudiesen crecer estos castaños e historias familiares muy ricas detrás del procesamiento de la castaña”, rescata Martínez. La recolección de los cocos de las castañas, secado y pelado es un meticuloso y arduo trabajo sostenido por generaciones de familias de Madre de Dios.

Son varias asociaciones de castañeros lideradas por mujeres y son ellas las que difunden el conocimiento de este producto y su manipulación a sus hijos: “Hacen de la castaña un quehacer cotidiano porque cocinan con ella, la procesan, hacen harina, ají, pasta, panes y la castaña es parte de su vida. Las asociaciones de mujeres castañeras son interesantes porque están integradas por mujeres luchadoras, visionarias, muy organizadas, que quisimos registrar, pues son ellas las que sacan adelante una industria enorme que tiene el potencial de ser bastante más grande”.

Nos cuenta Martínez que el objetivo del proyecto es hacer visible el complejo mundo de la castaña precisamente para que puedan hacer crecer su industria: “Lo interesante de la castaña peruana es que interviene mucho la parte humana y la voluntad de preservar este bosque maravilloso, lo que es importante de observar”.

Como restaurantes, en Central y Kjolle siempre tuvieron la castaña como uno de los insumos del menú degustación. “Pía León tiene un postre maravilloso con un helado de castañas. En Central, la castaña va en una suerte de hojuelas, estuvo con salados, pescados, leche de castañas”. Anteriormente, en el menú degustación aparecía con la denominación nuez de Bahuaja porque se presentó un movimiento para la conservación del parque Bahuaja Sonene en Madre de Dios; sin embargo, a raíz de este nuevo proyecto la renombraron como nuez de Madre de Dios porque “nos parecía que, al ponerla en valor como un producto de Perú, tenía que vincularse al lugar de donde viene. Además, era curioso que justamente la región hace alusión a una madre y es un producto que tiene una relación familiar muy estrecha”, explica la directora de Mater Iniciativa.

Para darle continuidad a este proyecto y que no sea solo de micro documentales, los chefs y Mater Iniciativa decidieron hacer una edición limitada de chocolate con castañas cuya fecha de lanzamiento será el 30 de enero y se venderá en los restaurantes Central y Kjolle. “Va a tener un empaque muy especial y tendrá un folleto explicativo de todo lo que existe alrededor de la castaña, la naturaleza, la ecología, el clima, polinizadores, las dinámicas sociales, procesamiento, recolección y te llevarás esa pieza para tener en casa”.

Pero, además de los micro documentales y el chocolate, tienen el compromiso de dejar ideas de productos innovadores a las empresas locales, así como brindarles asesorías para hacer de los productos con castaña sumamente atractivos para los viajeros, turistas e incentivar el crecimiento de la economía familiar alrededor de este maravilloso e imponente árbol amazónico.

Más información

• Más de 100.000 hectáreas se preservan bajo la dinámica de aprovechamiento sostenible de esta nuez, y otras varias especies como orquídeas, bromelias, guacamayos, que este árbol ancestral alberga, convirtiéndose en un verdadero imán de la biodiversidad.
• Los árboles de castañas han sido un medio de subsistencia humana importante en la selva por cientos de años y continua siéndolo. Año tras año, la recolección, procesamiento y venta de nueces de castaña, proporciona ingresos a más de 30.000 personas en Madre de Dios, sin perturbar la ecología de la selva amazónica.
• Virgilio Martinez y su equipo de Central Restaurante, se inspiraron en la nuez para desarrollar tres productos innovadores y competitivos, tomando en cuenta las preferencias del consumidor de hoy, y que serán presentadas a siete empresas locales de la región.
• Este proyecto se realiza con el financiamiento de Concytec - Prociencia, el apoyo del Banco Mundial, Mater Iniciativa y Docuperú.
• La edición limitada de chocolate artesanal tiene cacao al 73%. Estará a la venta desdel el 30 de enero en Casa Túpac y a domicilio.
• Los micro documentales se pueden ver completos en la cuenta de Instagram de Mater Iniciativa y en el link https://vimeo.com/showcase/10065642

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