Varicela, sarampión y rubéola: ¿cómo diferenciarlas y prevenirlas?

Entre las consultas más frecuentes que realizan los padres a los pediatras se encuentran las enfermedades eruptivas que se perciben en la piel de los niños durante los primeros años de vida. Estas erupciones, que vienen acompañadas de picazón e incluso hasta fiebre, se generan por virus o bacterias. Las más frecuentes son la varicela, el sarampión y la rubéola.

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Por ello, y debido a la baja cobertura de vacunación del último año generada por la pandemia y con el objetivo de salvaguardar la salud de más niños, quienes son susceptibles de contraer una de estas enfermedades eruptivas, el Ministerio de Salud (Minsa) ha ampliado la cobertura de vacunación contra esta enfermedad incluyendo a niños hasta los 4 años de edad, que por alguna razón no fueron vacunados anteriormente.

Solo en el caso de varicela se registraron más de 1.500 nuevos casos durante el 2020, de los cuales más del 40% se registraron en niños menores de 5 años. Por este motivo, el Minsa, a través de su Calendario Nacional de Vacunación, cuenta con vacunas gratuitas contra las enfermedades eruptivas más comunes en la infancia y que son aplicadas en todos los establecimientos de salud públicos.

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Cada una de las enfermedades eruptivas se presentan con distintas características, períodos de contagio y evolución de la enfermedad. A continuación, el Dr. Carlos Chávez brinda información sobre las principales enfermedades eruptivas en los niños y cómo prevenirlas:

1. Varicela

Esta es una enfermedad infecciosa viral, muy contagiosa, frecuente en los niños, e incluso en adolescentes y adultos; sin embargo, se presenta con mayor incidencia en niños menores de cinco años. Los síntomas al inicio pueden presentarse con congestión nasal, tos, estornudos e inclusive fiebre, luego de uno o dos días, suele presentarse erupciones con ronchas con apariencia de ampollas. Esta enfermedad puede transmitirse a través de la saliva, gotitas al respirar o tocando las ampollas que se producen en la enfermedad. Esta vacuna se viene aplicando de forma gratuita en los establecimientos de salud público a nivel nacional a niños desde los 12 meses de edad hasta los cuatro años, 11 meses y 29 días.

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2. Sarampión

El principal signo del sarampión es la fiebre de cuatro a siete días, además, puede presentar congestión nasal, tos, ojos llorosos y rojos y unas pequeñas manchas blancas en la parte interna de las mejillas. Esta enfermedad es causada por un virus de la familia de los paramixovirus, que puede producir epidemias que causan muchas muertes, especialmente entre los niños pequeños malnutridos. La mejor forma de prevención es la vacunación sistemática de los niños; para ello, el Minsa brinda la vacuna a todos los niños(as) entre los seis meses y cinco años de edad.

3. Rubeóla

La rubéola es una enfermedad que suele ser leve, se presenta con erupciones en la piel, fiebre, vómitos y conjuntivitis leve. Estas erupciones en la piel suelen presentarse primero en el rostro y cuello antes de expandirse a los pies, esta patología también se puede reconocer por la inflamación linfática de los ganglios en la parte posterior del cuello. Sin embargo, en mujeres embarazadas, el virus puede causar secuelas irreversibles para el feto. En casos raros, la rubéola puede causar problemas graves, como infección del cerebro y sangrado. La mejor manera de prevenir la rubéola es vacunarse contra el sarampión, las paperas y la rubéola con una vacuna combinada (SRP o triple viral) a los 12 meses de edad y luego un refuerzo a los cuatro años de edad.

A tener en cuenta:

• Si tienes niños entre uno hasta cuatro años y aún no lo has vacunado contra alguna de estas enfermedades, acude al centro de salud más cercano a tu domicilio y programa su vacunación. No olvides llevar el DNI del menor para poder acceder a la vacuna y seguir con todos los protocolos de bioseguridad.
• En el caso que el menor presente alguna de estas enfermedades evite el contacto con otros niños, mujeres gestantes o personas con el sistema inmune debilitado. Además, es necesario estar aislado mínimo siete días para no contagiar. Es importante consultar con su pediatra de confianza para determinar el momento adecuado.

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