“Vax” es la palabra del año en inglés, según el Diccionario Oxford

“Vax” fue seleccionada como la palabra del año por los lexicógrafos del Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa (OED, por sus siglas en inglés). Se refiere al término vaccine (vacuna).

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Las palabras relacionadas con las vacunas fueron de frecuente tendencia en 2021 debido a la covid-19, con double-vaxxed (doble vacuna), unvaxxed (no vacunado) y anti-vaxxe (antivacuna) registrando un aumento en su uso.

La editora principal del OED, Fiona McPherson, dijo que “vax” fue la opción obvia ya que había causado el “más contundente impacto”.

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“Se remonta por lo menos a los años 80, pero según nuestro corpus rara vez se utilizó antes de este año”, declaró.

“Cuando añades eso a su versatilidad para formar otras palabras -vaxxie [tomarse una foto vacunándose], vax-a-thon [una campaña de movilización para vacunar al público], vaxinista [una persona que hace de ponerse vacuna todo un evento]- quedó claro de que vax sobresalía por encima de todas”.

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Vax y vaxx son las dos maneras aceptadas de escribirla, aunque la forma con una sola x es más común.

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Las definiciones de vax del Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa:

• vax sust. Una vacuna o vacunación
• vax v. Tratar (a alguien) con una vacuna para generar inmunidad contra una enfermedad; vacunar
• vaxxie sust. Una autofoto durante o inmediatamente antes o después de una vacunación, especialmente una de covid-19, y típicamente compartida en redes sociales; un selfi de una vacunación.
• anti-vax adj. Lo opuesto a la vacunación
• anti-vaxxer sust. Una persona que se opone a la vacunación
• double-vaxxed adj. Haber recibido dos dosis de una vacuna

El uso de la palabra pandemic (pandemia) también aumento más de 57.000% este año.

El OED es uno de los dos diccionarios tradicionales del inglés británico. El otro es Collins, que escoge independientemente su propia palabra del año. En 2020, Collins seleccionó la palabra “lockdown” (confinamiento o encierro).

Pero Oxford consideró que ese había sido un año sin precedentes, con demasiadas palabras candidatas, así que expandió su adjudicación para abarcar un manojo de nuevas expresiones clave como bushfires (incendios forestales) y covid-19, e incluyendo también Black Lives Matter (del movimiento “Las vidas de los negros importan”), WFH (siglas en inglés de “trabajando desde casa”), keyworkers (trabajadores esenciales) y furlough (licencia de trabajo).

La palabra seleccionada por Oxford este año, vax, fue registrada en inglés por primera vez en 1799, mientras que sus derivadas vaccinate (vacunarse) y vaccination (vacuna) aparecen en 1800.

Al fin de cuentas, todas estas palabras provienen del latín vacca, que significa vaca. Según el OED, tienen su origen en el trabajo revolucionario del médico y científico inglés Edward Jenner que desarrolló una inoculación contra la viruela a base de una versión del virus menos infeccionasque afecta al ganado vacuno -a finales de los 1790 y comienzos de los 1800.

Oxford Languages, la editorial que publica el OED, dice que su corpus, o fuente de datos y recursos, recopila contenido noticioso que se actualiza diariamente y contienen más de 14.500 millones de palabras para la investigación y análisis de lexicógrafos.

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