El secretario estadounidense de Defensa, Lloyd Austin, anunció este jueves un paquete adicional de 500 millones de dólares (485 millones de euros) en ayuda militar a Ucrania, que será probablemente el último de la Administración de Joe Biden antes de que el presidente electo, Donald Trump, asuma el cargo el próximo día 20.
“Incluye misiles adicionales para las defensas aéreas ucranianas, más munición y más municiones aire-tierra y otros equipos para apoyar los F-16 de Ucrania”, afirmó Austin al abrir una reunión del conocido como Grupo de Contacto para la Defensa de Ucrania de Ramstein en la base estadounidense homónima situada en el suroeste de Alemania.
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El jefe del Pentágono explicó que este jueves se han reunido representantes de la coalición de 15 países que ha asumido el liderazgo del grupo conformado en total por unos 50 Estados y que han dado el visto bueno a las hojas de ruta elaboradas para cubrir las necesidades más urgentes de Ucrania en el campo de batalla.
Estas hojas de ruta se extienden hasta 2027, señaló, y agregó que estas coaliciones “pueden seguir ayudando a Ucrania a crear una fuerza que disuada otra agresión rusa a largo plazo, mientras que Ucrania implementa sus propias reformas esenciales en la movilización y otras áreas”.
Austin recordó que es la última vez que participa en un encuentro de la iniciativa que él creó, ante el inminente cambio de poder en EE.UU., y se declaró “orgulloso” de lo logrado en los dos años y medio en los que ha estado funcionando.
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La cincuentena de países del grupo de contacto ha aportado a Ucrania 122.000 millones de dólares (118.000 millones de euros) en los casi tres años transcurridos desde la invasión rusa en febrero de 2022, afirmó.
La labor del grupo ha garantizado que el apoyo a Kiev fuera “coordinado, eficiente y sostenible” y que Ucrania pudiese “absorber más rápidamente” la ayuda recibida, señaló Austin, realizando de forma indirecta un alegato a favor del mantenimiento de este formato.
El secretario de Defensa enfatizó que la de Ucrania es “una guerra justa de autodefensa” y “una de las grandes causas de nuestro tiempo”.
El país invadido se enfrenta a otro invierno de guerra, con ataques rusos contra el sistema energético, mientras que las fuerzas de Moscú siguen bombardeando ciudades e infraestructuras esenciales, advirtió.
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Por ello, “hay muchísimo en juego”, argumentó Austin, ya que “si las democracias pierden la resolución y ceden sus intereses, habrá más apropiaciones de territorios” y si las agresiones salen rentables, ello redundará en más caos y guerra.
“Si vacilamos, (Vladímir) Putin golpeará más lejos y golpeará más duro”, aseguró en referencia al presidente ruso.
