Reino Unido acepta concepción de niños con ADN de tres personas

LONDRES. El Reino Unido será el primer país en permitir la concepción in vitro de niños con ADN de tres personas, con el objetivo de prevenir enfermedades hereditarias graves. 

La moción, aprobada este martes por la Cámara de los Comunes, recibió 382 votos a favor y 128 en contra, ignorando a unos detractores que creen que se ha cruzado una línea ética peligrosa y que se abre la era de los "bebés de diseño".

Una vez la Cámara de los Lores (alta) ratifique la moción, como se espera, los primeros niños resultado de esta técnica podrían nacer en el 2016.

La investigación ha demostrado que esta técnica (donación mitocondrial) podría ayudar potencialmente a casi 2.500 mujeres en edad reproductiva en el Reino Unido.

¿Cómo funciona la donación?

Todas las personas del mundo tienen el riesgo de transmitir mutaciones nocivas del ADN en las mitocondrias, orgánulos de las células que suministran la mayor parte de la energía necesaria para la actividad celular.

Este proceso propone que el bebé, además de recibir la carga genética normal de su madre y su padre, obtenga una pequeña cantidad de ADN mitocondrial sano de una mujer donante.

Las enfermedades mitocondriales pueden ser devastadoras, afectando a los órganos principales y causando desde la ceguera a la pérdida de masa muscular.

"Hemos alcanzado un hito en darle a las mujeres una opción inestimable, la posibilidad de ser madre sin miedo a vivir bajo la amenaza de transmitir una enfermedad mitocondrial a sus hijos", se congratuló Robert Meadowcroft, director de la organización Campaña contra la Distrofia Muscular.

John Tooke, presidente de la Academia de Ciencias Médicas felicitó la decisión y recordó que "estos tratamientos podrían reducir el número de niños nacidos con enfermedades mitocondriales raras y ayudar a muchas familias a llevar vidas sanas y felices".

¿Bebés a la carta? 

Un estudio publicado en el New England Journal of Medicine sugiere que 2.473 mujeres en el Reino Unido están en riesgo de transmitir una enfermedad mitocondrial potencialmente letal para sus hijos.

Jeremy Farrar, director del Wellcome Trust, la mayor organización benéfica de investigación del Reino Unido, dijo: "enfermedades mitocondriales son las personas mejor situadas para decidir, con el asesoramiento médico adecuado y garantías, si la donación mitocondrial es adecuada para ellos. Es el momento de que puedan elegir", sentenció Farrar.

Quienes se oponen a la donación mitocondrial argumentan que va demasiado lejos.

El reverendo Brendan McCarthy, asesor en temas de ética médica de la Iglesia anglicana de Inglaterra, dijo al Daily Telegraph: "sin una visión más clara del papel que las mitocondrias juegan en la transferencia de las características hereditarias, la Iglesia no siente que sea responsable cambiar la ley".

David King, director del grupo Alerta Genética Humana (Human Genetics Alert), lamentó que el país vaya a romper el consenso internacional de los últimos 40 años de que no hay que modificar genéticamente a los seres humanos.

"En medio de la futura pesadilla del diseño de bebés, la gente mirará atrás y se preguntará: ¿cómo fueron tan irresponsables?", aseguró.

Fuente: AFP