El fin de TikTok en EE.UU.: ¿qué sucederá con la aplicación en Perú?

Salvo algún giro dramático en el desarrollo de los acontecimientos, el sábado 19 Tiktok deberá abandonar Estados Unidos, a menos que Bytedance –empresa desarrolladora– venda la aplicación. Esa ha sido la orden del Tribunal Supremo del país y a poco de la toma de mando de Donal Trump, que ha pedido retrasar las cosas hasta su ascensión al poder, no parece haber marcha atrás.

El país del norte cuenta con nada menos que 170 millones de usuarios activos de TikTok, muchos de los cuales se preguntan qué es lo que pasará una vez llegada la fecha límite. Inicialmente medios como CNN o NPR, sugerían que la aplicación seguiría funcionando en los dispositivos donde ya esté instalado, pero comenzará un declive gradual por dos vías.

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Primero, las tiendas de aplicaciones como las de Google o Apple tendrían que retirar a TikTok de sus catálogos, de tal manera que no se podría descargar ningún tipo de dispositivo móvil. Segundo, al desaparecer la app de las tiendas sería imposible que usuarios nuevos la descarguen. Y en el caso de los que ya la tengan instalada, no podrían enviar actualizaciones de seguridad ni correcciones de errores.

No se sabía a ciencia cierta qué ocurrirá con la aplicación y todos los datos que guarda después del 19 de enero. En un inicio se pensaba en varias posibilidades.

Una primera opción era que Oracle, empresa estadounidense que guarda los datos de los usuarios del país en sus servidores, deje de dar sus servicios de manera inmediata, de tal manera que ocurra un apagón instantáneo.

Otra posibilidad que se preveía era que los usuarios sigan accediendo a la aplicación mediante el uso de una VPN, que es una red privada virtual que permite que nos conectemos a internet de manera segura y anónima y que brinda la posibilidad de cambiar la ubicación virtual. Sin embargo, pese a que se use una VPN, no se recibirían actualizaciones.

Se planteaba también que Donald Trump, al tomar el mando el lunes 20 de enero, trate de revertir la prohibición, pues él ha mencionado que prefiere “una solución política” a este caso.

De acuerdo a NPR, la degradación del servicio iba a ser paulatina. ¿Esto qué quiere decir? Primero aparecerían fallos, luego problemas de compatibilidad y, finalmente, la aplicación dejaría de funcionar por completo.

De tal manera que, el tiempo total antes de la desaparición de la red social en territorio norteamericano era incierto, podían pasar días o meses.

Sin embargo, según informó el miércoles el diario financiero oficial China Securities Journal, que cita fuentes propias, TikTok ha decidido que “no permitirá que los usuarios existentes sigan accediendo a la aplicación tras el bloqueo, optando por un cierre abrupto” para resaltar el impacto de la prohibición.

Estados Unidos argumenta que su gran preocupación es que ByteDance pueda compartir datos de usuarios con el gobierno chino o manipular el algoritmo con fines propagandísticos. Algo que TikTok siempre ha negado.

Y si bien la Unión Europea tiene su propia regulación y su propio enfoque sobre TikTok, distinto al estadounidense, una prohibición en EE.UU. también puede acelerar el debate europeo sobre la seguridad de los datos y la influencia extranjera en las redes sociales, de acuerdo con lo que se menciona en Xataka. Por lo tanto, lo que pase en Washington tendrá repercusión en Bruselas.

En Perú y Latinoamérica, las autoridades no se han pronunciado sobre una posible restricción o prohibición, por lo que TikTok seguirá funcionando con normalidad a pesar de su inminente desaparición en EE.UU., al menos a corto plazo. Aún es incierto lo que pasará a largo plazo. La compañía ha señalado en algún momento que priorizará mercados regionales.

1. India: En junio del 2020, India prohibió varias aplicaciones chinas por “razones de seguridad”, entre ellas TikTok.
2. Uzbekistán: En julio del 2021, los legisladores de Uzbekistán prohibieron la app. Incluso nadie puede usarla a través de una VPN.
3. Agfanistán: En 2022, el país prohibió la app porque consideraba que “engañaba a la juventud”. A pesar de su prohibición, cifras de “Wired” señalan que existen alrededor de 2 millones de usuarios que usan la app con VPN.
4. Senegal: En agosto 2023, Senegal prohibió la TikTok por la crítica realizada al líder de la oposición Ousmane Sonko a través de la app.
5. Somalia: La app fue prohibida en este país por “difundir contenidos horribles y desinformación al público”.
6. Kirguistán: En agosto del 2023, las autoridades de este país señalaron que TikTok podría afectar “la salud y el desarrollo de los niños”.
7. Nepal: En noviembre del 2023, Nepal fue el último país en unirse a la lista que prohíbe el uso de TikTok, debido a que transgredía la “armonía social” y podía tener un impacto en las “estructuras familiares y sociales”.

En 2024, Biden firmó la Ley de Protección de los Estadounidenses contra Aplicaciones Controladas por Adversarios Extranjeros en donde se le advirtió a TikTok de recibir duras sanciones en caso de continuar brindando sus servicios al país del norte, a menos que vendan la aplicación a empresarios estadounidenses.

Sin embargo, ByteDance no está dispuesta a llegar a este punto. Por eso, los usuarios se han preguntado qué aplicación podrían llegar a sustituir a TikTok en Estados Unidos.

Hay algunas candidatas. Xiaohongshu, también conocida como RedNote, es una de apps favoritas de los usuarios para sustituir a TikTok.

Tras las últimas noticias sobre la prohibición de la plataforma de ByteDance el próximo 19 de enero, RedNote alcanzó el puesto número 1 en la App Store de EE.UU.

La otra app que también figura como una alternativa es Lemon8, propiedad también de ByteDance. Se lanzó en Estados Unidos en 2023, unos años después de su primera aparición en los mercados asiáticos. Aunque atrajo cierto interés de medios y usuarios en sus primeros días, no ha despegado tanto como TikTok.

Pero en el último mes, Lemon8 ha sido descargada por más personas, convirtiéndola en una de las aplicaciones gratuitas mejor clasificadas en la tienda de aplicaciones de Apple.