Embajador Jong-uk Choi: “Corea del Sur quiere compartir su experiencia de desarrollo con el Perú”

Un documento en la sede del Archivo General de la Nación muestra que el registro del primer inmigrante coreano en el Perú se remonta a 1922. Es un hito que refleja la larga historia y estrecha amistad entre ambos países, que este año cumplieron seis décadas del establecimiento de relaciones bilaterales.

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Por estos días, Corea del Sur no solo es el cuarto socio comercial del Perú, sino que, para conmemorar la histórica relación, está impulsando la cooperación en ámbitos como la educación y el avance tecnológico, pilares del desarrollo de la nación asiática.

En diálogo con El Comercio, el embajador de la República de Corea en el Perú, Jong-uk Choi, aborda las oportunidades que existen entre ambas naciones, especialmente frente a los desafíos comunes, y destaca la importancia de nuestro país como socio clave en la región.

—Perú y Corea del Sur han cumplido 60 años de relación bilateral, ¿cuáles son las áreas de cooperación que han resultado más exitosas en este tiempo?

Hay muchos sectores. Los dos países firmaron un Tratado de Libre Comercio (TLC) en el 2011. Despues del TLC el volumen total de comercio se ha duplicado y hoy Corea del Sur es el cuarto socio comercial del Perú. La inversión también está aumentando. La inversión acumulada de la empresa coreana es de 6.2 mil millones de dólares. Además, hay otros sectores importantes en la cooperación como defensa y gobierno digital. En todas las áreas podemos ver muchos avances en la cooperación con el Perú. En temas de cooperación para el desarrollo, Perú es uno de los países prioritarios en Latinoamérica. Cada año unos 10 millones de dólares se destinan al Perú en sectores de transporte, salud, medio ambiente, gobierno digital, etc.

—Corea del Sur es un país que destaca en su formación profesional, ciencia y tecnología, ¿qué opciones ofrece Corea del Sur a los estudiantes peruanos?

Corea del Sur quiere compartir su experiencia de desarrollo con el Perú. Para desarrollar nuestro país nos enfocamos en la educación, por eso el intercambio en temas educativos es vital en la cooperación bilateral. Hay dos programas de becas para estudiantes jóvenes peruanos. Hasta hoy casi 100 peruanos tuvieron la oportunidad de estudiar en Corea del Sur en pregrado y posgrado a través del programa GKS (Global Korea Scholarship). Cada año se abren convocatorias para la selección de becarios peruanos. La Agencia de Cooperación Internacional de Corea (KOICA) también está operando programas de capacitación en Corea del Sur en los que han participado 1.000 funcionarios peruanos, de los cuales la mayoría son jóvenes.

—Como parte de la cooperación en gobierno digital entre Corea del Sur y el Perú se ha discutido la creación del Centro Nacional de Inteligencia Artificial y el desarrollo de Ciudades Inteligentes en el Perú. ¿De qué se trata? ¿Qué tan avanzado está?

En este sector nosotros empezamos juntos la cooperación con la Presidencia del Consejo de Ministros. Exactamente en el 2017 ambos países establecieron el centro de cooperación para el gobierno digital (DGCC) dentro de PCM, por eso Corea del Sur está ayudando en el establecimiento del plan maestro para el gobierno digital peruano incluyendo ciudades inteligentes. Corea del Sur estableció un curso formal de ciberseguridad para estudiantes de la Universidad Nacional de Ingeniería (UNI).

—¿Cuáles son los aspectos más destacados de la cooperación en materia de defensa?

Hay dos ejes para avanzar la cooperación en este tema: la política de defensa y la industria de defensa. Corea del Sur y Perú coprodujeron 20 KT-1P, un avión de entrenamiento para uso del Perú. Cuatro de ellos se produjeron en Corea del Sur y los otros 16 en Perú a través de la transferencia de tecnología. A la vez, Corea del Sur ha donado dos corbetas y estamos coproduciendo 8 patrulleros y 2 multipropósitos. También hay mucho intercambio personal en el sector de defensa.

—¿Qué nuevas áreas de cooperación podrían aprovechar ambos países?

Hay muchos sectores en los que habrá más cooperación, pero quiero destacar el del cambio climático. Los dos países estamos llegando a un acuerdo para cooperar en la reducción de emisiones de CO2. Además, a empresa coreana puede invertir en este sector. KOICA también está trabajando en proyectos de economía circular, gestión de residuos en Cusco, entre otras.

—¿Qué aporta Perú a Corea del Sur? ¿Por qué somos un país atractivo para ustedes?

Perú es un socio estratégico de Corea del Sur. Ambas naciones establecieron una relación de asociación estratégica integral en el 2012. Corea del Sur es un país de visión grande, quiere asumir un rol de ‘global pivotal state’ para contribuir a la paz y la prosperidad en la comunidad internacional. Para lograr eso, Corea del Sur anunció la estrategia Indo- Pacífico. Perú es un socio esencial en la región Pacífico y también en Latinoamérica. Perú es presidente pro tempore de la Alianza del Pacífico este año y el próximo año será sede de la APEC. Seguiremos buscando aumentar la cooperación estratégica con el Perú.

El rol coreano en la escena internacional

—El mundo vive tiempos turbulentos. En Asia hay tensiones que implican a China con Estados Unidos y también las que rodean a Corea del Norte. ¿Cuáles son las mayores preocupaciones en estos momentos?

La mayor preocupación en Asia en estos momentos es la seguridad. Siempre hay amenazas por parte de Corea del Norte, que sigue desarrollando su capacidad de misiles y armas nucleares, de satélites. Todo eso representa amenazas no solo para la península coreana, sino también para la comunidad internacional. Corea del Norte está desarrollando un misil ICBM para atacar a otros continentes. Eso sigue escalando la tensión en el mundo y en la península coreana.

—Estados Unidos, Japón y Corea del Sur llevan a cabo ejercicios conjuntos y alianzas ante la amenaza norcoreana. ¿Cómo definiría la alianza entre estos tres países y cuál es su objetivo para el futuro?

Se realizó una cumbre trilateral entre Corea del Sur, Japón y Estados Unidos en Camp David (Estados Unidos) en agosto. Nosotros hemos institucionalizado esta cooperación, no solo en el sector seguridad, sino también en economía, cadenas de suministro, tecnología e intercambio humano. En el caso de seguridad, los líderes de los tres países acordaron ejercicios militares defensivos ante la amenaza norcoreana. El objetivo es una cooperación inclusiva a nivel mundial en todos los sectores

—En tiempos internacionales difíciles, ¿qué importancia tiene América Latina para Asia y otras regiones del mundo?

Latinoamérica tiene bastante potencial para el desarrollo y para la cooperación. En estos tiempos enfrentamos muchas crisis y desafíos. Latinoamérica tiene una gran población joven para su desarrollo y es un gran proveedor de recursos naturales, lo cual es muy importante para desarrollar tecnología avanzada. La región también es clave para superar desafíos globales como el cambio climático y la brecha digital. Latinoamérica es un socio muy importante. Hoy en día es necesaria la cooperación, no la separación.