Friend tiene la forma de un medallón, redondo y de un material suave y resistente, diseñado para descansar encima de tu corazón. Pero a diferencia de varios ejemplos de tecnología portable como el Apple Watch o el Galaxy Ring, Friend no está diseñado para ayudarte a ser más eficiente o monitorear tu salud. No, esta pieza de tecnología será - sí se lo permites - tu compañero de aventuras. Tu amigo empoderado por inteligencia artificial.
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En cierta forma, por su forma y por su función del tedio diario, Friend recuerda a los Tamagochis, aquellas mascotas electrónicas que pasaron a dominar el mundo en la década de los 90. Pero Friend, con 30 años más de avance tecnológico, puede hacer mucho más.
Empoderado por el modelo de lenguaje grande (LLM por sus siglas en inglés) Claude 3.5 de Anthropic AI, Friend escucha todo lo que sucede a tu alrededor y responde a los estímulos a través de mensajes de texto, sea unas palabras de apoyo o una broma en torno a tus habilidades para jugar videojuegos, como muestra una publicidad de la compañía.
El proyecto es creación de Avi Schiffmann, el niño prodigio que a los 17 años creó el sitio web para seguir los avances de COVID-19 ncov2019.live. Ahora, a los 21 años, ha enfocado sus esfuerzos a combatir otra epidemia: la de la soledad.
Es una temática que la ficción ya ha tratado antes, más recientemente con la película “Her” dónde un personaje interpretado por Joaquín Phoenix se enamora de una inteligencia artificial con la voz de Scarlett Johansson. El caso de Friend no tiene estas aspiraciones románticas - podríamos decir que tiene a su usuario ‘friendzoned’ -, y es considerado por su creador como un “juguete para las emociones”.
“Es divertido, entretenido. No pretende que se le tome tan en serio”, dijo en diálogo con The Guardian. A pesar de esto, considera su importancia afirmando creer que “un acompañante IA será lo que más impacto cultural tendrá esta tecnología en el mundo”.
Un aparato como Friends que continuamente graba todo lo que dices puede ser considerado una pesadilla para la privacidad en ese aspecto, la página web del producto afirma que ningún audio ni transcripciones son guardadas y que toda la información del usuario está encriptada.
Friend está actualmente disponible para pre-ordenar con miras a lanzar oficialmente el producto en el primer trimestre de 2025. Tendrá un costo de US$99 (equivalente a S/.377.99 cuando lo revisamos) y no contará con un servicio de suscripción. Por el momento solo se realizarán envíos a Estados Unidos y Canadá. Interesados pueden revisar la página friend.com.
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