Yik Yak, polémica app envuelta en la muerte de una estudiante

Grace Rebecca Mann, una estudiante estadounidense de 20 años, fue encontrada muerta el 17 de abril.

Además de estudiar en la Universidad Mary Washington, un centro público de Virginia (EE.UU.), era también miembro de Feminists United, una agrupación feminista del campus.

Meses antes de morir, había publicado un artículo en un diario estudiantil. En éste mencionaba una grabación hecha durante una fiesta en la que se escuchaba al equipo de rugby de la universidad entonar un cántico machista.

La universidad suspendió al club por el incidente y la reacción no tardó en llegar.

Mann comenzó a recibir amenazas a través de Yik Yak, una aplicación con la que se pueden enviar mensajes con un máximo de 200 caracteres de forma anónima a usuarios que estén en un radio de 2,4 kilómetros. Así lo denunció, al menos, Feminists United.

"700 mensajes"

Mann y sus compañeros de activismo recibieron más de 700 mensajes o "yaks" desafiantes, todos ellos anónimos, de acuerdo a Paige McKinsey, la presidenta saliente de la agrupación. 

Días después de la muerte de la joven activista, Steven Vander Briel, un exmiembro del club de rugby de la universidad, fue acusado de homicidio en primer grado en relación a la muerte de Mann.

Sin embargo, Vander Briel no fue juzgado ya que no hay evidencias que relacionen el acoso que sufrió Mann en Yik Yak con su muerte.

Ante esto, Feminists United anunció que presentará una queja ante el Departamento de Educación de EE.UU.

El grupo Feminists United busca que se tomen acciones para juzgar a los culpables. (Foto: AP)

La agrupación alega que la Universidad Mary Washington no actuó ante las amenazas recibidas por algunos de sus estudiantes.

Pero el incidente no coloca sólo al centro educativo en el centro de la controversia, sino también a Yik Yak.

Más incidentes

Pero este no es el primer caso de mensajes violentos a través de esta polémica aplicación. El año pasado se presentaron cargos contra al menos 13 jóvenes por supuestamente amenazar con ataques violentos a través de Yik Yak.

Entre estos, el 29 de abril detuvieron a Kiung Moon, de 21 años, un estudiante de último año de tecnología de la información de la universidad Virginia Tech.

Fue acusado de mandar por Yik Yak un mensaje que decía: "Mañana tendrá lugar otro momento 4.16. Sólo estoy avisando".

Con éste se hacía referencia a un incidente ocurrido en el campus en esa fecha, en 2007, cuando el estudiante Seung-Hui Cho mató a 32 personas y después se suicidó.

Son varias las universidades que prohibieron el uso de la aplicación en sus instalaciones, tanto en EE.UU. como en Reino Unido. Estos lugares son propicios para el uso de la app, debido a sus características: instantaneidad y un alcance de 2,4 kilómetros.

"Vigilar el mal uso"

(Foto: AFP)

Yik Yak, por su parte, responde diciendo que ha dado varios pasos para limitar el discurso de odio en la app.

"Es siempre decepcionante ver que ocurren casos extraños que simplemente no representan para nada lo que es Yik Yak, y vigilar que no se haga un mal uso (de la aplicación) es algo que nos tomamos muy en serio", dijo la compañía a través de un comunicado.

"Hemos tomado medidas significantes al respecto, añadiendo filtros, advertencias, reportando y moderando lo que ocurre con al app, y constantemente trabajamos para mejorar estas medidas". Pero más allá de las explicaciones, la polémica sigue.